虽然标题听起来像“谜语”，但这个主题也与糖类相关。 
　维生素指的是那些“身体无法自行制造或只能制造微量”，并且在“身体中帮助各种化学反应发生”， “缺乏它们会导致生命活动无法维持”的物质(关于维生素英文单词vitamin中最初带有“e”的事情，我在3月20日的博客中提到过)。
 
　维生素C可能是最著名的维生素之一，其化学名称为抗坏血酸。对于人类来说，抗坏血酸是一种“维生素”，但对某些动物来说，它并不符合“维生素”的定义。以人类为首的灵长类动物、豚鼠和硬骨鱼无法在体内合成抗坏血酸。金鱼的饲料中必须含有维生素C。而其他许多动物，如狗、猫、老鼠和鸟类，则能在体内合成抗坏血酸。因此，在这些动物中，抗坏血酸不被视为“维生素”。顺便提一下，ascorbic acid（抗坏血酸）这个词来源于“a+scorbic”，意味着防止坏血病，这反映了它对生命活动的重要性。
 
　那么，抗坏血酸和糖类的关系是什么呢？实施上，抗坏血酸的原料是葡萄糖。能在体内合成抗坏血酸的动物拥有将葡萄糖转化为抗坏血酸的一整套酶路径。相反，人类等无法自行合成抗坏血酸的动物缺少这个路径中的关键酶(L-古洛內酯氧化酶)。对于这些动物来说，抗坏血酸是一种“维生素”，需要通过食物摄取。
 
　人类在进化过程中失去了合成抗坏血酸的能力，据说这发生在大约100万年前。不自行合成抗坏血酸是对生存更有利，或者通过食物摄取会比自行合成更有效率，或者这只是一个偶然的结果，都令人好奇。
 
　另外，虽然维生素C是一种易溶于水的水溶性维生素，但其水溶液并非黄色，而是无色透明的。